免疫系

免疫系は、疾患を防御する生物体内に多くの生物学的構造およびプロセスを含む宿主防御系である。適切に機能するためには、免疫系は、ウイルスから寄生虫への病原体として知られている多種多様な物質を検出し、それを生物自身の健康な組織と区別する必要があります。多くの種において、免疫系は、自然免疫系対適応免疫系、または体液性免疫対細胞性免疫のようなサブシステムに分類することができる。ヒトでは、血液脳関門、血液脳脊髄液関門および同様の液脳関門が末梢免疫系を脳を保護する神経免疫系から分離する。

病原体は迅速に進化し適応することができ、それによって免疫系による検出と中和を回避することができます。しかし、病原体を認識して中和するための複数の防御メカニズムも進化している。バクテリアのような単純な単細胞生物でさえ、バクテリオファージ感染から保護する酵素の形態の基本免疫系を有する。他の基本的な免疫機構は古代の真核生物で進化し、植物や無脊椎動物のような現代の子孫に残っている。これらのメカニズムには、食作用、ディフェンシンと呼ばれる抗菌ペプチド、および補体系が含まれる。ヒトを含む顎骨脊椎動物は、特定の病原体をより効率的に認識するために時間をかけて適応する能力を含む、より洗練された防御機構を有する。適応（または獲得）免疫は、特定の病原体に対する最初の応答後に免疫学的記憶を作り出し、同じ病原体とのその後の遭遇に対する応答を高める。後天性免疫のこのプロセスは、ワクチン接種の基礎です。