Sedimentary rock

沉積岩是通過該物質在地球表面和水體內的沉積和隨後的膠結作用而形成的岩石類型。沉澱是導致礦物或有機顆粒（碎屑）沉降到位的過程的總稱。通過積累形成沉積岩的顆粒稱為沈積物。在沉積之前，沉積物是由風化和源頭區域的侵蝕形成的，然後通過水，風，冰，物質運動或冰川（被稱為剝蝕劑）運到沉積地點。當礦物質從水溶液中沉澱出來或水生生物的貝殼從懸浮物中沉降出來時，也會發生沉澱。

地殼各大陸的沉積岩覆蓋範圍很廣（佔地球目前陸地表面的73％），但沉積岩的總貢獻估計僅佔地殼總體積的8％。沉積岩只是地殼上的薄薄板，主要由火成岩和變質岩組成。沉積岩層層沉積，形成一種稱為層理的結構。對沉積岩和岩層的研究提供了有關地下的信息，這些信息可用於土木工程，例如在道路，房屋，隧道，運河或其他結構的建設中。沉積岩也是重要的自然資源，例如煤炭，化石燃料，飲用水或礦石。

對沉積岩地層序列的研究是了解地球歷史（包括古地理，古氣候學和生命史）的主要來源。研究沉積岩的性質和成因的科學學科稱為沈積學。沉積學既是地質學又是自然地理學的一部分，並且與地球科學的其他學科（如岩石學，地貌學，地球化學和構造地質學）部分重疊。在火星上也發現了沉積岩。