堆積岩

堆積岩は、地表および水域内でのその物質の堆積とその後のセメンテーションによって形成されるタイプの岩石です。沈降は、鉱物または有機粒子（デトリタス）を所定の位置に定着させるプロセスの総称です。堆積して堆積岩を形成する粒子を堆積物と呼びます。堆積物は、堆積する前に、風化とソースエリアからの侵食によって形成され、その後、露出のエージェントと呼ばれる水、風、氷、質量移動、または氷河によって堆積場所に運ばれました。ミネラルが水溶液から沈殿したり、水生生物の殻が懸濁液から沈殿したりすると、沈殿が発生することもあります。

地球の地殻の大陸の堆積岩の被覆は広範囲ですが（地球の現在の地表面の73％）、堆積岩の総寄与は地殻の総体積のわずか8％であると推定されています。堆積岩は、主に火成岩と変成岩からなる地殻上の薄いベニアにすぎません。堆積岩は地層として層状に堆積し、寝床と呼ばれる構造を形成します。堆積岩と岩層の研究は、たとえば道路、家、トンネル、運河、その他の構造物の建設など、土木工学に役立つ地下に関する情報を提供します。堆積岩は、石炭、化石燃料、飲料水、鉱石などの重要な天然資源でもあります。

堆積岩層のシーケンスの研究は、古地理学、古気候学、生物の歴史など、地球の歴史を理解するための主な情報源です。堆積岩の性質と起源を研究する科学分野は、堆積学​​と呼ばれています。堆積学は地質学と自然地理学の両方の一部であり、土壌学、地形学、地球化学、構造地質学など、地球科学の他の分野と部分的に重複しています。火星でも堆積岩が発見されています。